文化提煉過程實質上就是文化建設過程，或者說是文化營造過程。在這一過程中，為了聚焦，要懂得放棄；為了肯定，要懂得否定。最后，才能得到某種概念的文化，這種文化具有以下幾點特征：
(一)代表當前先進的文化
文化不是一朝一夕能創(chuàng)建的，而是歷史積淀下來的，有積極的一面，也有消極的一面。我們要表達的是學校的先進文化，主要體現(xiàn)在：第一，導向性。學校文化要能引領學校的發(fā)展，為學校的整體工作指明方向。第二，精神性。學校文化要具有精神感召力，要成為積極影響全體師生行動有意識的或無意識的力量。第三，時代性。學校文化既要繼承傳統(tǒng)中的精華，也要根據(jù)社會、時代的發(fā)展要求不斷創(chuàng)新。因此，面對一所具體的學校，我們要做的是提煉、表達當前已有的先進性文化，或者在原有學校文化的基礎上營造、創(chuàng)建新的學校文化。
(二)代表學校特質的文化
一所學校之所以是它自己，而不是其他別的學校，肯定有它自己的獨特性，而不是僅憑校名來區(qū)分的。每所學校都有自己獨特的歷史、獨特的環(huán)境、獨特的人群……表達學校文化就是要突出自己學校特有的、屬于自己個性的東西，沒有個性就沒有“生命力”。但是，由于受傳統(tǒng)的計劃經(jīng)濟和直線型的行政管理態(tài)度與方式的影響，大部分學校整齊劃一，沒有自己的特色，更顯現(xiàn)不出屬于自己的原創(chuàng)性文化。中國名校的校訓就很能說明這個問題，大多數(shù)學校都是“勤奮”、“求實”、“文明”、“創(chuàng)新”之類，最多在此基礎上改幾個相類似的詞語，如“開拓”、“務實”等。又如，進入大部分學校的大門，映人眼簾的都是“面向世界、面向未來、面向現(xiàn)代化”。這種千校一面的做法，很難體現(xiàn)學校自己的獨特性。表達學校文化，應充分考慮學校的歷史傳統(tǒng)、教育理念、地理位置、辦學層次和學校特色等情況，突出屬于學校自己的獨特的文化。
(三)代表學校統(tǒng)整的文化
學校文化是長期的、穩(wěn)定的，同時也必須是統(tǒng)整的。這里所說的統(tǒng)整主要包括兩層意思：一是表達與內涵的一致。表達學校文化的語句應該與學校文化的實然狀態(tài)相符合，避免“口號與現(xiàn)實的脫離”，走向“概念的沼澤地”。每一個概括學校文化的核心詞背后都要有一兩個能支撐的、典型的、有代表性的事例或故事。二是文化現(xiàn)象背后精神實質的統(tǒng)一。學校中各式各樣的文化現(xiàn)象背后隱含著的文化應該是個整體。正如福柯認為的，“一致性”是“一個文化得以存在的條件和組織原則”。學校文化現(xiàn)象千姿百態(tài)、形式多樣．但是我們要表達的是這些現(xiàn)象所共同具有的一致的精神實質。因此，學校文化應當全方位地滲透到學校的各個方面。中國古代的書院是這方面的典范，書院推崇的文化是“智”與“仁”，希望全院師生皆是智者、仁者，書院的選址和建筑布局，也都是“背山面水”，體現(xiàn)“智者樂山、仁者樂水”的精神內涵。又如，學勉學校在他們的辦學理念中就明確提出：學校的一切“盡可能與學校核心文化相統(tǒng)一”，學校在各方面的所作所為，所思所想都是圍繞學校的核心文化展開的，目的是不斷促進學校統(tǒng)整文化的進一步形成。相反，有些學校為了搞文化建設，熱衷于物化的硬件設施，把學校建成“賓館”，熱衷于各種熱熱鬧鬧的活動，熱衷于宣傳、形象設計等。這些脫離學校核心價值觀的做法，并不利于形成統(tǒng)整的學校文化。同樣，在開展素質教育的過程中，很多學校也往往舍本逐末，忽視自身學校文化之本，競相模仿他校的做法，而沒有考慮是否與自身學校核心文化相吻合。所以，學校文化的提煉與表達，一定要便于全校師生達成統(tǒng)一的學校文化認同，隨波逐流、跟風模仿都是徒勞無益的。