(一)當(dāng)前理解上的誤區(qū)
在教育改革的浪潮中，許多學(xué)校意識(shí)到學(xué)校文化對(duì)學(xué)校發(fā)展的重要性，于是紛紛對(duì)其學(xué)校文化進(jìn)行提煉。但是，在提煉學(xué)校文化的過(guò)程中，由于對(duì)學(xué)校文化的曲解或誤解，往往存在以下誤區(qū)：
一是從文化的概念出發(fā)來(lái)理解學(xué)校文化。“文化”是什么，其本身就是一個(gè)眾說(shuō)紛紜，莫衷一是的概念。20世紀(jì)50年代初，美國(guó)人類(lèi)學(xué)家克魯伯和克拉克洪在《文化述評(píng)：概念與定義》一書(shū)中，羅列的從1871-1951年80年間的文化定義就達(dá)164種，我國(guó)研究者韓民青在《文化論》中指出有近200種文化的定義，而鄭金洲教授也收集了310余種文化定義。因此，從文化的概念出發(fā)來(lái)理解學(xué)校文化，首先面臨的是對(duì)糾纏不休的文化概念的界定問(wèn)題。其次，文化概念所對(duì)應(yīng)的是宏大的人類(lèi)生活，而學(xué)校文化是某一特定學(xué)校具體的文化事實(shí)，從文化的概念出發(fā)來(lái)理解從而提煉、表達(dá)學(xué)校文化得出的結(jié)論很可能是學(xué)校普遍意義上的表面文化，而非某一特定學(xué)校深層意義上的特質(zhì)文化。
二是依據(jù)組織文化的研究成果來(lái)推衍學(xué)校文化。從文化的角度考察組織的活動(dòng)，在企業(yè)界已有豐碩的成果。或許正因如此，有些教育工作者拓寬視野，從企業(yè)文化的研究成果中汲取營(yíng)養(yǎng)，為學(xué)校文化的分析和構(gòu)建提供思路。這樣做當(dāng)然有助于我們理解、提煉和研究學(xué)校文化，但是直接將組織文化的理論移植到學(xué)校文化中，用組織文化的研究成果來(lái)推衍學(xué)校文化，恐怕會(huì)出現(xiàn)“水土不服”的癥狀。如人們經(jīng)常采用將組織文化分為精神文化、物質(zhì)文化和制度文化的文化結(jié)構(gòu)模式來(lái)分析學(xué)校文化，然后又將三者進(jìn)行細(xì)分，如將制度文化細(xì)分為規(guī)章制度、操作程序、獎(jiǎng)懲規(guī)定等，試圖通過(guò)對(duì)各亞文化的研究來(lái)代替對(duì)學(xué)校整體文化的研究。我們且不說(shuō)將文化分為精神文化、物質(zhì)文化和制度文化邏輯上存在問(wèn)題，難道將這些細(xì)分后的各亞文化相加就等于我們所要提煉的學(xué)校文化嗎?最大的問(wèn)題還在于：細(xì)分后的亞文化能否統(tǒng)整出一所學(xué)校的核心文化?當(dāng)然，并不是說(shuō)我們?cè)诶斫夂吞釤拰W(xué)校文化的時(shí)候不需要了解各種亞文化，而是認(rèn)為，用組織文化的理論來(lái)推衍學(xué)校文化，很可能會(huì)給我們帶來(lái)只見(jiàn)樹(shù)木難見(jiàn)森林的后果。
這兩種思路往往能比較容易掌握學(xué)校文化的分析框架。但是其致命的弱點(diǎn)是：遮蔽了學(xué)校文化的現(xiàn)實(shí)狀況，不能揭示學(xué)校文化的真正內(nèi)核。我們現(xiàn)在的狀況正如霍伊和米斯科爾在《教育管理》中所指出的，學(xué)校文化研究已經(jīng)逐漸步入當(dāng)前教育研究的中心并取得了一定的研究成果，值得注意的是，當(dāng)前諸多研究更多的是采用解析性的、哲學(xué)思辨性的以及修辭學(xué)意義上的研究方式，而非經(jīng)驗(yàn)性的研究方式。學(xué)校是一個(gè)很具體很復(fù)雜的地方，它雖然也是一個(gè)組織，但是有不同于其他組織的特質(zhì)。對(duì)學(xué)校文化的理解，當(dāng)然需要理論上的思考、哲學(xué)上的思辨，但應(yīng)該而且必須是直面學(xué)校的現(xiàn)實(shí)，從學(xué)校的實(shí)際出發(fā)，從學(xué)校各種各樣的文化現(xiàn)象中挖掘，“在事實(shí)中考察文化”；而不應(yīng)是從已有的各種本身就沒(méi)有明確的文化定義抑或是從組織文化的研究成果出發(fā)。
(二)學(xué)校文化應(yīng)該是什么
理解學(xué)校文化，必須首先思考“學(xué)校教育是什么”、“學(xué)校的本質(zhì)是什么”、“學(xué)校的功能是什么”等關(guān)于學(xué)校本質(zhì)的問(wèn)題。如何理解學(xué)校的本質(zhì)和功能，將決定我們?cè)诶斫鈱W(xué)校文化時(shí)是如何思維、如何展開(kāi)的。其次，理解學(xué)校文化，必須處理好文化與文化現(xiàn)象的關(guān)系。學(xué)校文化現(xiàn)象是學(xué)校中可感知的表達(dá)與表征。如，儀式、符號(hào)、課程、語(yǔ)言、校門(mén)、教室、口號(hào)、行為方式、規(guī)章制度等等。而學(xué)校文化是其現(xiàn)象背后穩(wěn)定的、長(zhǎng)期的意義，是一種根、哲學(xué)，是價(jià)值觀、方法論、信仰，是“為什么”的問(wèn)題，而不是“是什么”、“包括什么”的問(wèn)題，是一種精神，是一種“無(wú)意識(shí)力量”，即學(xué)校共享的核心價(jià)值觀。
理解學(xué)校文化，決不能止于文化現(xiàn)象，而必須進(jìn)行深人的分析，找到現(xiàn)象的組織原因，現(xiàn)象背后所隱含的學(xué)校文化內(nèi)涵，必須透過(guò)文化現(xiàn)象看到最本質(zhì)的東西。事實(shí)上，有些學(xué)校文化現(xiàn)象并不一定能體現(xiàn)學(xué)校的核心文化，它既可能與學(xué)校共享的核心價(jià)值觀融為一體，也可能彼此分離。因此，學(xué)校的物質(zhì)存在并不就是文化，學(xué)校的文本呈現(xiàn)也亦非就是文化。不同的學(xué)校很可能擁有相同的硬件設(shè)施，具備相同的制度文本，但這并不能得出這些學(xué)校具有相同或相似的學(xué)校文化的結(jié)論。面對(duì)展示在我們面前的物質(zhì)與文本，我們所要關(guān)注的是這所學(xué)校的成員對(duì)待物質(zhì)和文本的態(tài)度與方式，購(gòu)置設(shè)施和創(chuàng)建文本的初衷與終極意義。因此，理解學(xué)校文化，應(yīng)該牢牢抓住學(xué)校共享的核心價(jià)值觀。如果學(xué)校表層的現(xiàn)象脫離了深層的基礎(chǔ)，這樣的學(xué)校文化是沒(méi)有意義的，也形成不了學(xué)校共享的核心價(jià)值觀。
(三)學(xué)校文化的價(jià)值
學(xué)校文化是學(xué)校的靈魂，對(duì)學(xué)校的改革和整體發(fā)展起著至關(guān)重要的作用。學(xué)校的真正改革始于學(xué)校文化的驅(qū)動(dòng)，學(xué)校文化左右著課程改革的全過(guò)程，影響著學(xué)校的教與學(xué)。學(xué)校一旦形成具有自己特色的文化，將會(huì)促進(jìn)效率的提高和目的的達(dá)成。薩喬萬(wàn)尼指出，“最成功的學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)會(huì)告訴你，形成正確的文化以及關(guān)注教師、學(xué)生及其家長(zhǎng)所共同認(rèn)同的意義，是人們普遍認(rèn)為創(chuàng)造成功學(xué)校的兩條基本規(guī)律。”在新課改的背景下，要真正使學(xué)校的改革獲得成效，必須首先在全校內(nèi)形成符合課改理念的核心價(jià)值觀，凝聚重要的變革力量，使學(xué)校文化能引領(lǐng)學(xué)校的發(fā)展方向，導(dǎo)航師生成長(zhǎng)的愿景。
學(xué)校文化是學(xué)校全體成員共享的核心價(jià)值觀，因此，學(xué)校一旦形成具有自己特色的文化，這種文化將會(huì)統(tǒng)率和規(guī)范學(xué)校每一位成員行事的態(tài)度與方式，滲透到學(xué)校管理的各個(gè)環(huán)節(jié)，體現(xiàn)在全體師生的各個(gè)方面。首先，學(xué)校文化構(gòu)建了師生的認(rèn)同感和責(zé)任感，營(yíng)造了一個(gè)共同追求的氛圍。凡是共同體內(nèi)的所有成員都會(huì)受到無(wú)形的感染和潛移默化的熏陶。其次，學(xué)校文化能夠增強(qiáng)全體師生的目標(biāo)意識(shí)，對(duì)師生的行為起著導(dǎo)向作用。再次，學(xué)校文化中共同追求的價(jià)值取向具有強(qiáng)大的凝聚力和向心力，能使學(xué)校全體成員的能量和活力得以增加。另外，學(xué)校文化還能起到輻射和擴(kuò)散的作用，在社會(huì)上樹(shù)立自身良好的形象。學(xué)校文化還能影響學(xué)校中發(fā)生的每一件事，影響學(xué)生學(xué)業(yè)成就的提高和教師群體的專(zhuān)業(yè)發(fā)展。